Pitohuí encapuchado
Pitohui dichrous
Ave de Nueva Guinea de plumaje negro y anaranjado cuya piel y plumas contienen una neurotoxina. Es uno de los pocos pájaros tóxicos que se conocen.
Información rápida
- Nombre científico
- Pitohui dichrous
- Grupo
- Aves
- Familia
- Oriolidae
- Orden
- Passeriformes
- Clase
- Aves
- Tipo de toxicidad
- Tóxico (pasivo, por contacto o ingestión)
- Antídoto disponible
- No
- Estado de conservación
- Preocupación menor
- Longitud
- 22–23 cm
- Peso
- 65–76 g
- Actividad
- Sin datos contrastados
- Dieta
- Sobre todo higos y otros frutos; también semillas de gramíneas, insectos y otros invertebrados.
Introducción
El pitohuí encapuchado (Pitohui dichrous) es un ave de Nueva Guinea de plumaje negro y anaranjado. Fue descrito como ave tóxica en 1992, cuando se detectó en su piel y plumas una neurotoxina, la homobatracotoxina, parecida a la de algunas ranas venenosas de Colombia.
Es un animal tóxico, no venenoso: no inyecta nada, pero tocarlo puede causar adormecimiento y ardor. Se cree que obtiene la toxina de su dieta, y que esta le protege frente a depredadores y parásitos.
Cómo identificarlo
Mide entre 22 y 23 cm y pesa entre 65 y 76 g. Tiene la cabeza negra brillante y el resto del cuerpo, de un naranja vivo. Vive en bosques, incluidos selvas, bordes de bosque y manglares, sobre todo en colinas y montañas bajas.
Toxicidad
La toxina, homobatracotoxina, es un derivado de la batracotoxina. Según las fuentes consultadas, los tejidos más tóxicos son la piel y las plumas, concentradas sobre todo en las plumas del pecho y el vientre. Se piensa que el ave la obtiene de su dieta: se han encontrado en su estómago escarabajos del género Choresine, que contienen la toxina.
Efectos
Los científicos que preparaban pieles de estas aves para museos en 1990 notaron adormecimiento y ardor al manipularlas.
Riesgo para las personas
El riesgo para las personas es bajo y se limita a la manipulación directa del ave o de sus plumas, que puede causar adormecimiento y ardor. No debe capturarse ni manipularse sin necesidad.
Síntomas
Adormecimiento y sensación de ardor en la piel o las mucosas tras tocar el ave o sus plumas.
Tipo de veneno y exposición
- Neurotóxico
- Contacto con la piel
Primeros auxilios
Tras tocar un pitohuí y notar adormecimiento o ardor, lava la zona con abundante agua y jabón y evita llevarte las manos a la boca o los ojos. Si los síntomas persisten o son intensos, acude a un centro sanitario o llama al 112.
Contenido informativo pendiente de revisión médica: no sustituye la atención sanitaria.
Qué NO hacer
- No te toques los ojos, la boca ni heridas tras tocar el ave.
- No ingieras ninguna parte del ave.
- No apliques remedios caseros.
Distribución y hábitat
Endémica de Nueva Guinea: se encuentra en toda la isla principal y en la cercana isla de Yapen.
Dónde vive
- Papúa Nueva Guinea (Endémica)
Hábitats
- Bosque tropical húmedo
Datos de aves
- Estructura tóxica
- Piel y plumas
- Origen de la toxicidad
- Alimentación
- Parte tóxica
- Piel y plumas, sobre todo en el pecho y el vientre
- Función
- Posible defensa frente a depredadores y parásitos
Curiosidades
La toxicidad del pitohuí se notó al manipularlo: en 1990, científicos que preparaban pieles de estas aves para museos sintieron adormecimiento y ardor.
Fuentes
- Hooded pitohui — Wikipedia (fuente secundaria)
- Pitohui dichrous — Wikipedia (fuente secundaria)