Rana dardo dorada
Phyllobates terribilis
Pequeña rana de la selva colombiana con la piel cargada de batracotoxina, una de las toxinas naturales más potentes. Está en peligro de extinción.
Información rápida
- Nombre científico
- Phyllobates terribilis
- Grupo
- Anfibios
- Familia
- Dendrobatidae
- Orden
- Anura
- Clase
- Amphibia
- Tipo de toxicidad
- Tóxico (pasivo, por contacto o ingestión)
- Antídoto disponible
- No
- Estado de conservación
- En peligro
- Longitud
- ≤ 6 cm
- Actividad
- Diurna
- Dieta
- Hormigas, otros insectos y pequeños invertebrados.
Introducción
La rana dardo dorada (Phyllobates terribilis) vive en las selvas húmedas de la costa del Pacífico de Colombia. Es una de las ranas más tóxicas que se conocen: su piel contiene batracotoxina, una toxina que mantiene abiertos los canales de sodio de las células nerviosas.
No es un animal venenoso, sino tóxico: no inyecta nada, sino que su piel es peligrosa si se toca o se ingiere. Los indígenas emberá la han usado tradicionalmente para impregnar la punta de sus dardos.
Cómo identificarlo
Los adultos miden unos 5-6 cm y tienen un color vivo y uniforme, sin manchas oscuras. Existen variantes de color amarillo, naranja o verde menta. Esta coloración llamativa es una señal de advertencia para los depredadores (coloración aposemática).
Toxicidad
La toxina de la piel es la batracotoxina. Según las fuentes consultadas, las ranas no la fabrican por sí mismas: la obtienen de su dieta en la selva, y pierden su toxicidad en cautividad si se alimentan con insectos comerciales. Se ha propuesto que un pequeño escarabajo de la familia Melyridae podría ser una de las fuentes.
Efectos
La batracotoxina mantiene abiertos los canales de sodio de las células nerviosas y musculares. Esto puede provocar parálisis y alteraciones graves del corazón. Una sola rana silvestre contiene una cantidad suficiente para ser peligrosa para varias personas.
Riesgo para las personas
El riesgo para las personas es alto si se toca o se ingiere la rana, especialmente si hay heridas en la piel, pero los encuentros son raros porque vive en una zona muy limitada de selva. No se debe capturar ni manipular: está en peligro de extinción y su comercio está regulado.
Síntomas
Los efectos descritos para la batracotoxina incluyen alteraciones neuromusculares y cardíacas. Ante cualquier contacto o ingestión accidental, hay que acudir de inmediato a un centro sanitario.
Tipo de veneno y exposición
- Neurotóxico
- Cardiotóxico
- Contacto con la piel
- Ingestión
Primeros auxilios
Si se ha tocado o ingerido una rana de este grupo, llama a emergencias locales (112 en España y la UE) o al servicio de toxicología de tu país. Mientras tanto:
- Lava la zona de contacto con abundante agua y jabón.
- Evita tocarte los ojos, la boca o heridas.
- Mantén a la persona tranquila y en reposo y no la dejes sola.
Contenido informativo pendiente de revisión médica: no sustituye la atención de los servicios de emergencia.
Qué NO hacer
- No provoques el vómito si se ha ingerido la rana, salvo que te lo indique un servicio de toxicología.
- No manipules más la rana con las manos desnudas.
- No apliques remedios caseros.
Distribución y hábitat
Selvas húmedas de la costa pacífica de Colombia (departamentos de Cauca y Valle del Cauca), desde el nivel del mar hasta unos 200 m de altitud.
Dónde vive
- Colombia (Endémica)
Hábitats
- Bosque tropical húmedo
Datos de anfibios
- Tipo de piel
- Lisa y brillante
- Secreciones cutáneas
- Batracotoxina
- Defensa tóxica
- Toxina en la piel obtenida de la dieta
- Coloración aposemática
- Sí
Curiosidades
La rana pierde su toxicidad si se cría en cautividad con una dieta distinta a la que tiene en la selva: es una prueba de que no produce la toxina por sí misma.
Fuentes
- Golden poison frog (Phyllobates terribilis) — Wikipedia (fuente secundaria; evaluación UICN 2017 citada)
- Phyllobates terribilis — Wikipedia (fuente secundaria)